1960-шы жылдардың соңы мен 1970-ші жылдардың басынан бастап дәстүрлі аэрофототүсірілім жүйелерінің көпшілігі әуедегі және аэроғарыштық электро-оптикалық және электронды сенсорлық жүйелермен ауыстырылды. Дәстүрлі аэрофототүсірілім негізінен көрінетін жарық толқын ұзындығында жұмыс істегенімен, заманауи әуедегі және жердегі қашықтықтан зондтау жүйелері көрінетін жарық, шағылысқан инфрақызыл, термиялық инфрақызыл және микротолқынды спектрлік аймақтарды қамтитын сандық деректерді шығарады. Аэрофототүсірілімдегі дәстүрлі визуалды интерпретация әдістері әлі де пайдалы. Дегенмен, қашықтан зондтау мақсатты қасиеттерді теориялық модельдеу, объектілердің спектрлік өлшемдері және ақпаратты алу үшін цифрлық кескінді талдау сияқты қосымша әрекеттерді қоса алғанда, қосымшалардың кең ауқымын қамтиды.
Байланыссыз ұзақ қашықтықты анықтау әдістерінің барлық аспектілеріне жататын қашықтан зондтау нысанның сипаттамаларын анықтау, тіркеу және өлшеу үшін электромагнетизмді пайдаланатын әдіс және анықтама алғаш рет 1950 жылдары ұсынылған. Қашықтықтан зондтау және картографиялау саласы, ол 2 зондтау режиміне бөлінеді: белсенді және пассивті зондтау, оның ішінде Lidar зондтауы белсенді, нысанаға жарық шығару және одан шағылған жарықты анықтау үшін өз энергиясын пайдалана алады.